人，莫非自小没有娘？有几个孩子？”

春兰说：“两个大小子。”

老驴头问：“嗬，干渣渣的两个大小子？有小子就好啊，象你吧，要是个小子家呢，也就跟我帮上了。这个，就是不行！”

春兰问：“你看我做的活儿少？”

娘盛上饭，老驴头慢慢吃着说：“闺女家到底差多哩，出聘的时候，顶少赔上两个大板箱。”

春兰嘴儿一撅，说：“我就知道你怕花钱。”

老驴头说：“我倒是不怕花钱，我打算一辈子不叫你离开家。你上无三兄下无四弟，你走了谁伺候俺俩？我早就打算给你在家里招下个人儿，又是女婿又是儿，将来也有人继承我这份家业。再说俺老两口子百年以后，烧钱挂纸的，你也不用来回跑了。”

春兰一听，脸上羞红起来，端着饭碗靠在门扇上吃着。一谈起婚事，她觉得心里烦乱，扬起头看着天上，老半天忘了吃饭。

春兰娘又跟老驴头谈起种瓜的事，她家年年在房后头种上半亩瓜，倒是挺对春兰的脾气，夏天在园里搭上个小窝棚，她坐在窝棚上作针线，守着一只老母鸡，在斗子里孵着一窝小鸡儿。鸡娃出来了，有黑的、白的、芦花的…满世界乱跑，吱吱地叫着，在瓜秧里啄食瓜子儿、油虫儿…真是美气！

一家子吃了饭，春兰挑上筲，老驴头背上筐，端上一瓢瓜籽儿，上房后头去点瓜。老驴头弯下腰刨着坑，春兰担水。把水点在坑里，等水渗完，再点上瓜籽理上土。正点着瓜，看见朱老忠蹒蹒跚跚走过来，后头跟着严志和。春兰说：“你看，头里走着的那个就是虎子大叔。”

老驴头探着腰扬起头来瞅了一眼，看见来了两个人，可是他不认得是朱虎子了。朱老忠走南闯北，路走得多了，走起路来，两条腿一跩一跩的，走得很快，眨眼到了跟前。

春兰笑着问：“虎子叔，你们到哪儿去？”

老驴头手里拿着小镐刨着坑，笑了笑说：“你就是那朱虎子？”

朱老忠笑笑说：“我就是朱虎子，朱老忠就是我。”

严志和说：“敢情你不认得他了？”

老驴头说：“好啊！咱弟兄三十年不见了，你走的时候，你们俩还没有春兰高，天天晚晌在场里‘打招’。如今你回来了，我也成了老头儿。”

朱老忠摸了摸下巴，说：“可不是，胡子老长了。干什么？

要点瓜吗？我还带回来一点金瓜籽儿。”

老驴头楞了一下，说：“一听你就是有心计的人，打算回来好好种庄稼哩！”

朱老忠说：“咱是正南巴北的老实庄稼人嘛！”